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Port de Ostende...( en 2009 )
Extrait d'un journal de l'époque...
Le célèbre bateau-musée "Mercator" a regagné jeudi après-midi son emplacement habituel devant l'hôtel de ville d'Ostende à l'issue d'une rénovation approfondie qui a duré six mois, en présence de plusieurs centaines de personnes.
Rénovation
Le trois-mâts, un ancien navire-école, a repris sa place vers 14h00 dans le Mercatordok après un voyage de quelques centaines de mètres qui lui a pris six heures, escorté par deux remorqueurs de la Marine. Il a subi depuis le mois d'octobre une restauration au chantier naval d'IDP, installé dans le port d'Ostende. Les mâts ont été rénovés, un nouveau pont arrière a été installé et tout le cordage a été remplacé par des spécialistes néerlandais, pour un coût d'un million d'euros.
"Le retour s'est déroulé plus facilement que le voyage aller", même si le navire a cheminé en marche arrière, a expliqué l'administrateur délégué de l'ASBL Mercator, Jo Dielman, à l'agence BELGA.
Il a attribué cette rapidité - le Mercator a fait le voyage en près d'une heure de moins que prévu - aux bonnes conditions météorologiques et au passage rapide des deux écluses situées sur le trajet.
Visites
Le "Mercator" devrait à nouveau être accessible au public d'ici une semaine, après un nettoyage complet, a ajouté M. Dielman.
Le navire a été transformé en musée en 1961 et est amarré à Ostende depuis 1964, ne quittant que sporadiquement la cité balnéaire.
Il porte le nom du célèbre géographe Gerardus Mercator.
Construit en 1931 dans le chantier de Leith en Ecosse, le Mercator prend
la mer pour la première fois le 5 septembre 1932 et formera chaque année
une cinquantaine d'apprentis officiers,
encadrés par une douzaine d'hommes d'équipage
dans le cadre d'un voyage d'hiver de quatre mois dans
l'Atlantique, suivi d'une croisière d'été de trois mois.
De 1934 à 1935, il embarque une expédition scientifique franco-belge
pour l'île de Pâques d'où il rapporte la statue gigantesque du
"dieu du Thon", actuellement conservée aux musées Royaux d'Art
et d'Histoire à Bruxelles.
En 1936, c'est lui qui rapporte en Belgique le corps de
Père Damien,
missionnaire auprès des lépreux, depuis Molokaï.
Le Père Damien (né Jozef De Veuster le 3 janvier 1840 à Ninde,
Tremelo, et mort le 15 avril 1889 à Molokai, Hawaï)
est un missionnaire belge, membre de la Congrégation
des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie (dite de Picpus).
Le Père Damien est connu pour son travail de missionnaire dans le Pacifique auprès des lépreux placés en quarantaine par les gouvernements locaux sur l'île de Molokai à Hawaï. Dans son dévouement, il contracta la lèpre en novembre 1884. Malgré ses souffrances physiques, il poursuivit son travail de missionnaire jusqu'en 1889, année de sa mort. Pour cette raison, il est considéré par l'Église catholique comme un martyr de la charité. Pour la communauté catholique, le Père Damien est le Patron spirituel des lépreux. Il a été fêté localement par les Hawaïens le 15 avril. L'Église catholique l'a béatifié et le célèbre le 10 mai. Il a été canonisé le 11 octobre 2009 en la Basilique de Rome par le Pape Benoît XVI.
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Une exposition au Forem de Strépy-Bracquegnies......
Le baron Adrien de Gerlache de Gomery né à Hasselt le 2 août 1866
et mort à Bruxelles le 4 décembre 1934 est un marin belge,
fondateur de la tradition polaire belge.
Georges Lecointe
né à Anvers le 29 avril 1869 et second de La Belgica
et commandant en second de l'expédition.
Quelques documents exposés à cette occasion.
( beaucoup sont sous verre d'où quelques reflets )
Les maquettes exposées...
Bonne journée...
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